Spesso il turismo estivo ci porta a pensare a certi paesi solo per il mare, e i villaggi all inclusive a prezzi competitivi. Sicuramente tra questi c’è la Tunisia, un paese che ha nel turismo una delle principali risorse economiche; lo sanno bene i tunisini, che stanno investendo le loro energie per proporsi fuori dai luoghi comuni del turismo di massa.
Khaled El Mabrouk (khaled_elmabrouk@hotmail.fr) è guida professionista da tanti anni, accreditato presso il Ministero del Turismo Tunisino: è laureato ad Heidelberg, esperto di archeologia , parla tante lingue (tedesco, russo, francese, inglese, arabo) oltre a un italiano padroneggiato fino alla battuta ironica; e soprattutto ha il dono di far conoscere la realtà, la cultura e la spiritualità di questa terra, sempre con leggerezza e con un sorriso.
Sempre curioso della evoluzione del turismo e delle culture europee, sta indirizzando il suo lavoro verso un turismo di cultura e di scoperta del patrimonio del suo paese: parla di “Guide enseignats” , guide colte e specializzate:
“Le guide – insegnanti, definizione che ho inventato io, sono una categoria rara, e un motivo di orgoglio per la Tunisia che secondo me deve orientarsi verso questo nuovo sviluppo del turismo culturale e acculturato, di persone che non si accontentano più del solito giro panoramico di qualche rovina.”
“Soprattutto i turisti italiani possono ritrovare qui in Tunisia il loro passato glorioso, e stupirsi della grandiosità della civiltà romana, per esempio a Bulla Regia, la città di Apollo, splendido e imponente esempio della romanizzazione di questi territori Numidi: qui l’aristocrazia del luogo ha rivaleggiato con i conquistatori per esibire la maestosità dei propri edifici: le terme di Julia Memmia o le abitazioni con piano sotterraneo, a protezione dal grande caldo estivo, e i mosaici a tema, inneggianti alla gioia di vivere: caccia, pesca e la affascinante Anfitrite, che ancora richiama con le sue bellezze lo sguardo dei turisti”.

Quali luoghi fanno parte del suo repertorio di guida?

A me piace non solo stupire i turisti con le rovine più grandiose, ma anche con luoghi meno frequentati, dove possono essere soli , come Utica, con le rovine immerse in un verde giardino e il mito di Arianna che aleggia e custodisce le abitazioni, con i loro mosaici. E cerco di rispettare le tradizioni; così, per esempio, bagno, versando acqua, i mosaici che si accendono dei loro colori sotto il sole, con un gesto, un rito che arriva dal passato: basta pensare che se ne ricorda anche Flaubert.

Come si possono organizzare viaggi ed escursione direttamente con una guida tunisina?

Proprio perché sono convinto che il modo di sviluppare il turismo qui in Tunisia deve cambiare, io mi sono preparato per organizzare tutto per i turisti che mi contattano e vogliono viaggiare con me; posso organizzare brevi escursioni all’interno delle loro vacanze al mare, oppure tour a tema di più giorni, in rapporto alle curiosità e al budget delle persone. Il turismo di solito è incanalato verso i grandi alberghi, sulla costa: io amo far scoprire piccoli alberghi e ristoranti (anche più economici), fuori dai circuiti, come a Sousse, nota per il mare di Port Al Kantaoui ”.

Qual è il segreto del successo di un giro turistico guidato?

Soprattutto penso che sia importante stabilire un feeling con il gruppo e su questo cambiare anche in corsa itinerari e programmi. Se un gruppo, parlando, mi chiede di provare qualche piatto particolare, posso pensare a una deviazione per un ristorante specializzato; o in un luogo famoso per quel piatto, come SFAX lo è per il couscous di pesce, per dire. E poi bisogna far capire subito che si è attendibili, non come molte guide dell’Est europeo che in estate vengono a lavorare da noi, a poco prezzo, ma anche … a basso livello.

C’è un luogo che un turista europeo deve assolutamente visitare?

Credo che un turista deve lasciare la Tunisia conoscendo anche un po’ la sua gente e la sua cultura, che è islamica: non riesco a non far visitare Kairouan, che è la quarta città sacra dell’Islam, con la sua medina bianca e celeste, spirituale, sonnolenta di giorno e pure vibrante di atmosfera sacra: impossibile non cogliere il sacro nella visita al Mausoleo del Barbiere e alla grande Moschea, discretamente preclusa alla visita turistica. In questi luoghi cerco sempre con le mie parole di invitare alla meditazione, e anche al dialogo e alla disponibilità verso una cultura e una religiosità diverse da quelle occidentali, ma ricche di occasioni di riflessione soprattutto sulla diversità del nostro ritmo di vita”.

Ma Khaled El Mabrouk quali luoghi ama di più della Tunisia?

Io sono nato ad Alfaouine, un quartiere di Tunisi, e amo Tunisi. Ma sicuramente la zona della Tunisia che preferisco è il Nord, di Bizerthe e Tabarka, perché la costa è molto varia, il mare bello e spesso <arrabbiato> e le città non sono state alterate dal turismo di massa e dalle costruzioni e nemmeno dalle botteghe con prodotti di serie, ma restano vicine nell’aspetto e nello spirito alla Tunisia ottocentesca, a un turismo discreto e rispettoso della civiltà locale, non invadente e rumoroso: quello che vorrei regalare ai miei turisti al ritorno nei loro paesi.